Le plateau de Gizeh accueille des cavaliers depuis 4 500 ans — d'abord les conducteurs de chars du pharaon sillonnant les chantiers de construction, puis les patrouilles de cavalerie ottomane, et aujourd'hui les visiteurs traversant la même crête calcaire sur des chevaux arabes élevés dans le delta du Nil. Les itinéraires équestres dans le désert du Caire s'étendent vers l'extérieur depuis le flanc ouest de la Grande Pyramide, où la bordure urbaine du Caire cède brusquement la place à la marge orientale du Sahara. Les cavaliers pénètrent dans le désert proprement dit en moins de cinq minutes, le bruit de la ville étant remplacé par la percussion des sabots et le craquement du cuir sur le sable. Le complexe de Gizeh occupe 2,5 kilomètres carrés de désert surélevé, ses trois pyramides principales étant alignées avec la ceinture d'Orion et entourées de 100 tombeaux plus petits, de chaussées et de temples de la vallée. Les sentiers équestres longent la clôture périphérique, offrant des vues inaccessibles aux piétons confinés sur les sentiers balisés. Le Sphinx se trouve à 350 mètres au sud-est de la pyramide de Khéphren, son corps de lion taillé dans un seul affleurement calcaire laissé sur place lorsque les ouvriers ont extrait les blocs pour les pyramides elles-mêmes. Les points de vue à cheval révèlent toute la longueur de 73 mètres du monument, souvent obscurcie au niveau du sol par les foules concentrées sur la plate-forme d'observation. La plupart des excursions à cheval dans le désert du Caire partent des écuries regroupées le long de la route des Pyramides, où les opérateurs entretiennent des groupes de 15 à 40 chevaux habitués au sable meuble et au socle rocheux exposé du terrain. Les itinéraires suivent généralement le bord sud du plateau, passant devant la pyramide de Mykérinos avant de tourner vers l'ouest dans le désert ouvert, où le sable passe de l'ocre pâle près des monuments à un ambre plus profond à un kilomètre de distance. La différence de température entre la surface exposée du plateau et la frange urbaine ombragée peut dépasser 8 degrés Celsius pendant les mois d'été, un fait qui influence le timing de la plupart des balades. Les combinaisons avec balade à dos de chameau permettent de comparer les deux montures désertiques traditionnelles — les chevaux couvrent le terrain plus rapidement et répondent plus vite aux indications directionnelles, tandis que les chameaux offrent une assise plus haute et la démarche oscillante associée aux voyages en caravane. Les visites privées éliminent les contraintes d'itinéraire fixe des départs en groupe, permettant des détours vers des tombes moins visitées le long du cimetière ouest ou des galops prolongés sur la frange du Sahara où le plateau descend vers le sol du désert. Les départs au lever du soleil, programmés avant l'ouverture des portes à 07h00, permettent aux cavaliers de voir la première lumière frapper le sommet des pyramides depuis le côté désert, les monuments se détachant sur la lueur orientale de la vallée du Nil.